Brujo rúnico

En Arwintar había una posada/taberna conocida por ser el lugar de reunión de varios equipos de trabajadores y mercenarios llamada "Pabellón de la Manzana Cantante". Era una especie de gremio informal donde se reunían los trabajadores y sus clientes para detallar las solicitudes que se aceptan, claro que al no tratarse del verdadero gremio muchas veces la información obtenida no concuerda con la realidad y provoca tragedias en más de un sentido, pero al final es la elección de cada uno si acepta un trabajo o no.

Aquella mañana la taberna estaba bastante desocupada a excepción de 3 mesas. En una de las mesas se encontraban discutiendo en voz baja dos hombres vestidos como el trabajador o aventurero típico. Hekkeran y Roberdyck, los hombres del equipo Foresight, hablaban sobre la nueva propuesta que había llegado a su equipo para un trabajo mientras Imina y Arche estaban buscando más información al respecto.

Después de un rato Imina fue la primera en volver y, sin miramientos, tomó la jarra de cerveza que Hekkeran estaba bebiendo y se la tomó completamente antes de tomar asiento justo en el regazo del hombre. Para Roberdyck, aquello no era extraño por lo que no dijo nada al respecto y solo esperó a que la semi-elfa terminara de molestar a su novio para que, por fin, dijera lo que averiguó.

Mientras Imina y Hekkeran estaban en su propio mundo, la puerta de la taberna volvió a abrirse para dejar entrar a Arche, quien traía una expresión bastante molesta en su rostro. Dirigiéndose directamente a la mesa que ocupaban sus amigos la maga los saludó y, nada más sentarse comenzó a explicar:

- El trabajo esta vez es la exploración de unas ruinas recientemente descubiertas y está siendo patrocinado por el Conde Femel, uno de los pocos nobles que aún mantienen su estatus. Aunque se rumorea que ha caído de las buenas gracias del emperador, su situación económica es tan buena como cuando la nobleza estaba en su punto más alto por lo que tiene los recursos para pagar lo acordado – Arche hablaba con voz tranquila explicando toda la información que pudo conseguir. – Sin embargo, por más que lo intenté no fui capaz de encontrar información sobre las ruinas que estaremos investigando, parece como si un día simplemente aparecieron y el conde fue el primero en descubrirlas, lo que sinceramente me parece un poco sospechoso.

- Es bueno saber que nuestro pago está asegurado por el dinero de ese noble – comentó Hekkeran cuyas manos serpenteaban por el vientre delgado de Imina. – Respecto a la falta de información, se me ocurre que es probable que la estén guardando celosamente y solo nos darán los detalles después de aceptar la solicitud. Imina, ¿qué conseguiste tú?

- No somos el único equipo al que se acercaron los hombres del Conde. Heavy Masher, Tenmu, Dragon Hunt y Night Claw también han sido reclutados como parte de la misión de exploración en las mismas circunstancias que nosotros – Imina respondió en tono profesional a pesar de las manos inquietas de su novio, pero esto se había vuelto algo común en sus reuniones de equipo. – El hecho de que el Conde contrate tantos equipos a la vez y se guarde la información para sí mismo indica que se espera un alto índice de peligro en este trabajo.

- Supongo que ahora es momento de someter a votación si tomaremos o no el trabajo, pero antes de eso, Arche tengo que decirte algo – Hekkeran fue quien tomó la palabra. – Hace un rato vino, un hombre preguntando por ti y cuando preguntamos quién era no quiso decir su nombre. Obviamente ni Rober ni yo dimos información tuya, y mucho menos a alguien que ni siquiera se presentó, pero eso nos hizo preguntarnos quién era ese hombre que te estaba buscando. No pretendo meterme en tus asuntos personales, pero el tipo lucía como un matón de una banda criminal.

Arche, cuyo mal humor había estado disminuyendo al concentrarse en su próximo trabajo, se puso roja de ira en un momento al escuchar lo que estaba diciendo su amigo. Solo había un motivo por el que un hombre así la buscaría a ella: sus padres. Seguramente habían tomado dinero prestado de ese hombre alegando que su hija podría pagarlo por ellos, y por supuesto no le dijeron de ese acuerdo.

Frustrada por la estupidez de sus padres y molesta consigo misma por no haberlos dejado a su suerte mucho antes Arche procedió a contarles a sus amigos la verdad de su situación familiar y los problemas de deudas que estaba presentando. Hekkeran, Imina y Rober incluso llegaron a proponer hacerles una "visita amistosa" a sus padres para asegurarse del bienestar de su amiga, pero ella les dijo que no era necesario ya que había decidido tomar a sus hermanas e irse lo más lejos posible.

- Entiendo tu situación, Arche, sin embargo, espero que puedas comprender que no podemos tenerte en cuenta en esta votación. En tu situación elegirías tomar el trabajo solo por el dinero de la recompensa – Roberdyck fue quien lo dijo, pero era el sentir de los 3.

- No se preocupen chicos, entiendo su punto y seguiré la decisión de todo el grupo.

- En ese caso esta bien. Respecto a si tomamos o no el trabajo yo pienso que es una buena oportunidad para nosotros y la recompensa es estupenda así que mi voto es un gran si – opinó Hekkeran.

- Estoy de acuerdo, yo también voto por aceptar el trabajo – dijo Imina.

- Supongo que eso hace que la decisión sea unánime – fue el comentario de Rober.

- Un último trabajo con Foresight – susurró Arche con una sonrisa, pero no contaba con que sería escuchada por Imina.

- ¿Oh? ¿Qué quieres decir con "un último trabajo con Foresight", Arche? – esas palabras llevaron a Arche a convertirse en el centro de atención.

- Como les dije hace un momento, planeo tomar a mis hermanas e irnos lejos de este lugar y de mis padres, por lo que este será mi último trabajo con ustedes ya que una vez que regrese partiré de inmediato – respondió la chica con determinación, pero también con un dejo de tristeza en su rostro.

Al escuchar aquello sus compañeros dejaron ver su tristeza, pero al mismo tiempo le desearon lo mejor en su futura vida y decidieron celebrar ese día en honor al equipo que habían construido todos esos años.

Después de un rato la puerta del lugar volvió a abrirse y por ella entraron tres figuras vestidas casi por completo de negro, eran Night Claw quienes solo barrieron el lugar con la mirada antes de dirigirse a una mesa sin hablar con nadie. Aquello no era extraño en sí mismo, los trabajadores pocas veces actuaban de manera sociable, pero había algo extraño en el aura que rodeaba a aquellos 3, parecían bastante serios incluso para la fama que ya se habían labrado de ser bastante sombríos. Tal vez porque estaban todos mirando a los recién llegados nadie notó la expresión agria en el rostro de Hekkeran.

A pesar de la buena fama que se había ganado, Hekkeran tenía un pasado un poco turbio ya que había sido expulsado del gremio de aventureros por acosar sexualmente a una de las trabajadoras del lugar, sin embargo, eran muy pocos quienes estaban al tanto de esos hechos por lo que incluso sus compañeros no tenían idea.

Lo cierto es que era un hombre lujurioso que se dejaba guiar por sus deseos. Al conocer a Imina pudo concentrar casi todos sus deseos en ella, pero incluso así algunas veces había tenido encuentros casuales de los que su novia jamás se había enterado. Cuando se formó Foresight tuvo la idea de convertir a las dos mujeres del equipo en sus amantes y aunque lo consiguió con la semi-elfa, Arche había sido imposible hasta ahora ya que su mente siempre está concentrada en sus hermanas y ni siquiera piensa en la posibilidad de salir con alguien.

Es por eso que Marck, quien hasta hace poco era un desconocido en la ciudad, provocaba tantos celos dentro de él, después de todo ese tipo tenía un equipo formado solo por sí mismo y sus dos amantes. No era una especulación, todo el mundo sabía que los tres eran amantes ya que no se molestaban en disimularlo ni siquiera en misiones conjuntas, así que era un hecho que Marck y sus compañeras tenían una relación mucho más allá de lo profesional. El bastardo tenía lo que Hekkeran quería.

Al ver que los tres finalmente se sentaron un poco alejados de los demás Arche se disculpó con sus amigos un momento antes de levantarse y caminar hacia ellos. Al ver eso los celos del espadachín no hicieron más que aumentar, tanto que esta vez Imina pudo notarlo, aunque actuó como si no hubiera visto nada.

Sería una tonta si después de todo este tiempo no supiera los pensamientos de su novio respecto a Arche. Si era honesta no le molestaría compartir si fuera con ella, pero sabía que ese no era el problema, para Hekkeran las mujeres eran trofeos, objetos de colección, por lo que nunca tendría suficiente. Ciertamente ha sido divertido y el sexo era increíble, pero Imina era consciente del infierno que tendría que soportar con Hekkeran si Arche se iba del equipo, así que decidió que una vez terminara este trabajo ella también se iría. No había motivos para quedarse con alguien que, ella sabía, estaba a punto de colapsar por perder algo que nunca fue suyo.

Arche caminó hasta la mesa donde se encontraban los tres vampiros disfrazados y, luego de saludarlos, fue invitada a sentarse con ellos, invitación que aceptó tomando asiento frente a Marck, quien estaba flanqueado por sus compañeras.

- ¿Cómo has estado Arche? – preguntó Glenda para romper el hielo.

- Ojalá pudiera responder "bien" a esa pregunta – suspiró la maga. – Han sido días duros, pero creo que están por terminar.

- ¿Oh? Eso suena interesante – dijo Silvia entrando en la conversación.

- He decidido aceptar la propuesta que me hiciste la otra noche, Marck. Si está bien contigo, una vez termine el trabajo que hemos tomado, dejaré Foresight y estaré lista para seguirte – explicó Arche con determinación.

- Me alegra que hayas tomado una buena decisión, puedo asegurarte que no te arrepentirás – habló Marck, y aunque era imposible saberlo gracias a la máscara que cubría su boca, Arche podía jurar que estaba sonriendo. – En cuanto a este último trabajo, ¿estoy en lo cierto al pensar que se trata del trabajo del Conde Femel?

- Correcto – respondió la chica y el ambiente inmediatamente cambió. - ¿Ocurre algo? – Los tres vampiros intercambiaron miradas antes de que Marck le pidiera que llamara al resto de su equipo.

Un poco asustada la maga hizo lo que le pidieron y fue a buscar al resto de su equipo. Al llegar notó que Hekkeran tenía una expresión extraña cuando la miraba, pero decidió no darle mayor importancia y les dijo que Night Claw parecía tener información referente al trabajo y que los estaban llamando para hablar al respecto.

Al oír aquello Roberdyck fue el primero en ponerse de pie seguido por Imina quien ignoró la mirada que su novio le estaba dando mientras caminaba hacia la mesa de Night Claw. Finalmente, Hekkeran se rindió y también se acercó a la mesa para escuchar lo que tenían que decir los otros.

- Me alegra ver que están todos bien, Foresight – saludó Glenda al equipo. – Sin embargo, no estamos aquí para saludos y halagos.

- Escuchamos que aceptaron el trabajo de exploración del Conde Femel – comentó Silvia. – Nosotros también lo aceptamos, pero creo que hay algunas cosas que deberían saber antes de que se aventuren en ese lugar.

- ¿A qué se refieren? – inquirió Imina.

- Arche ya sabe esto, pero nosotros tres no pertenecemos al reino dragón, eso fue una mentira necesaria en aquel momento – empezó a explicar Marck. – Nosotros somos de cierto país que no mencionaré, pero para esta conversación es necesario que les explique un poco. En registros antiguos de nuestro reino se habla de un lugar, perdido en el tiempo, cuyo gobernante y sus sirvientes podrían simplemente destruirnos sin esfuerzo.

- Lo interesante es que, aunque el lugar exacto no se indica, es posible descifrar una ubicación aproximada basándose en rasgos geográficos – Glenda continuó la explicación que habían creado de antemano. – Por lo que sabemos el sitio está en algún lugar del actual Re-Estize, así que al escuchar los detalles del trabajo inmediatamente pensamos en esto.

- Ahora, no estamos diciendo que es seguro que se trata del lugar de los registros, pero si realmente es el mismo sitio deben tener mucho más cuidado de lo que sería normal – comentó Silvia.

- La gran tumba de la que hablamos está protegida por magia más poderosa de lo que incluso Fluder Paradyne puede lograr y está vigilada por entidades sumamente peligrosas – terminó de explicar Marck. – Si realmente no se trata de ese sitio entonces todo esto solo serán desvaríos nuestros, pero si nos estamos dirigiendo a la boca del lobo al menos querrían saber en qué se metían.

Después de aquello los miembros de Foresight volvieron a su mesa para discutir sobre lo dicho por Marck. Arche estaba convencida de que era cierto y creía que había una alta posibilidad de que esas ruinas fueran de las que estaba hablando el hombre; Roberdyck pensaba que las probabilidades estaban más cercanas a que se tratara de unas ruinas cualquiera, pero aun así pensaba que era prudente hacer caso de las advertencias por si acaso; Imina también estaba inclinada a creer en la posibilidad ya que, desde que habían conocido a Night Claw, nunca los habían visto tan preocupados, lo que la empujo a pensar que algo de certeza debía haber en sus palabras; Finalmente, Hekkeran estaba convencido que no había forma en el mundo de que eso fuera cierto, para él era obvio que Night Claw quería sembrar miedo en ellos para tener ventaja cuando llegaran a las ruinas.

Aquel comentario no le sentó bien a ninguno de sus compañeros que no entendían por qué pensaría eso cuando Night Claw, hasta el momento se han mostrado como personas en las que se puede confiar en el trabajo. Decidiendo no pensar más en ello el equipo se separó por el día y salieron a preparar las cosas necesarias para el próximo trabajo.

(***)

Al día siguiente en una finca en lo que alguna vez fue llamado el distrito noble de Arwintar se reunía un grupo variado y colorido esperando la llegada del dueño del lugar. Aquellos eran los equipos de trabajadores que habían aceptado la comisión del Conde Femel y los aventureros contratados como seguridad del campamento.

Alrededor del jardín central donde se reunían había un total de 6 carruajes de color marrón oscuro cada uno atado a un par de Sleipnir. Incluso para un noble conseguir uno solo de esos animales podría llevarlo a la quiebra, por lo que ver tantos reunidos solo podía tomarse como prueba de la riqueza de su cliente y su disponibilidad de pagar lo acordado.

Mientras los equipos seguían llegando los lideres de cada grupo se reunieron en el centro del jardín. Hekkeran, líder de Foresight; Gringham, el enano que lideraba Heavy Masher; Parpatra, el anciano que había dirigido Dragon Hunt desde hacía décadas; Erya, el único miembro real de su equipo ya que el resto eran sus esclavas; y el sombrío Marck representando a Night Claw.

El ambiente era un poco tenso ya que era bien sabido que Erya detestaba a Marck desde que este lo humilló al sugerir que no podía conseguir mujeres a menos que pagara por ellas, y sumado a eso la actitud de Hekkeran era hosca y completamente opuesta a lo que los demás estaban acostumbrados. Aun así, nadie dijo nada y luego de un par de saludos de cortesía cada uno volvió con su equipo.

Un par de minutos después apareció en el jardín un hombre mayor vestido de frac quien se dirigió a la pequeña plataforma dispuesta en el lugar. Al subir observó a los trabajadores y disimuló su desdén por aquella gentuza, pero ignorando sus propios pensamientos siguió con su misión.

- Buenos días, estimados trabajadores. Yo soy el mayordomo principal de su excelencia el Conde Femel y estoy aquí para darles las instrucciones finales antes de que partan en su misión, así como para responder sus preguntas – explicó en voz alta el anciano. – A partir de ahora se dirigirán a territorio perteneciente a Re-Estize dónde se encuentran las ruinas que tendrán que explorar. Podrán viajar en los carruajes dispuestos por el Conde hasta que lleguen al lugar. Los aventureros a su alrededor están aquí para mantener la seguridad del campamento mientras ustedes están explorando…

- Espera un momento – Erya Uzruth interrumpió el discurso del hombre. – Estos aventureros de rango oro están bien para transportar nuestras cosas, pero ¿cómo podría confiar la seguridad de mi campamento a alguien más débil que yo? No confío en que cuando regrese tendré todas mis cosas esperando.

- Por suerte para todos lo único valioso de tu equipo es la armadura que usas y dudo que seas tan imbécil como para dejarla cuando vayas a explorar – fue el comentario burlón de Glenda. – Aunque pensándolo bien, no es buena idea subestimar a un idiota.

- ¡Perra! Eso es todo voy a…

- A nada, imbécil – de repente la sed de sangre se volvió casi física cuando Marck dirigió su mirada a Erya quien se tragó el resto de su maldición al ser sometido a semejante presión. – Si no quieres que te traten como basura deja de actuar como tal.

- Permítanme explicar algo que tal vez calme un poco sus preocupaciones – el mayordomo volvió a llamar la atención de todos. – La seguridad en el campamento estará garantizada, no solo por los excelentes aventureros de rango oro, sino por el grupo adamantita Darkness.

Con la presentación del mayordomo uno de los carruajes se abrió dejando salir a una belleza descomunal de cabello negro y a un hombre cubierto completamente por una armadura negra con detalles morados y dorados. El hombre recorrió con la mirada a todos los presentes, deteniéndose un poco más en Night Claw, antes de caminar hacia la tarima donde se encontraba el anciano.

- Esa fue una sed de sangre bastante intensa – comentó casualmente la voz bajo el casco. – Mi nombre es Momon el negro, soy un aventurero de rango adamantita y estaré encargado de la seguridad del campamento mientras ustedes están ausentes. Antes de que partamos me gustaría preguntarles, ¿por qué hacen esto? ¿cuál es su motivación para ingresar a esas ruinas?

- ¿De qué estás hablando? Por supuesto es por los tesoros que obtendremos de esto y el dinero que nos darán una vez que completemos el trabajo – gritó Gringham entre risas.

- Exacto, ¿acaso se necesita otro motivo? – confirmó Parpatra.

- Hablen por ustedes mismos – esta vez fue la voz de Marck. – Nosotros estamos en esto por el simple hecho de cumplir nuestra misión.

- Algo parecido me pasa a mi – Arche notó que las palabras de Marck tenían como verdadero objetivo distanciarse de aquellos que se estaban guiando por el dinero. – Este será mi trabajo final por lo que quiero una aventura de despedida con mis amigos.

- Aunque un poco de dinero extra no nos vendría mal – bromeó Hekkeran ganándose un ceño fruncido de Arche.

- Ya veo. Lamento haber preguntado algo tan raro – fue todo lo que dijo Momon antes de volver a su carruaje.

Había notado la forma en que tanto Night Claw como la chica del otro grupo trataron de distanciarse del resto. También se dio cuenta de que todos los integrantes de Night Claw eran no-muertos debido al aura de muerte que los rodeaba, aunque eran capaces de ocultarla lo suficientemente bien como para que solo él, uno de los mayores expertos en nigromancia, fuera capaz de detectarlos.

Luego de terminar de subir todo lo necesario a los carruajes cada equipo se subió al vagón asignado y empezaron el viaje de tres días hasta la frontera y dos días a través del Gran Bosque de Tob hasta llegar al lugar donde debería estar la tumba. La travesía estaba empezando y ninguno podía imaginar como terminaría aquel trabajo.

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Wenaaaassss

¿Qué tal el capítulo? El guerrero oscuro y la bella doncella han aparecido.

los próximos capítulos veremos la invasión a la gran tumba y la aparición de algunos de los personajes favoritos de todos.

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Nos vemos!!!

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